人们俗称的“食脑虫”是种怎样的存在，真的以脑为食吗？

人们俗称的“食脑虫”在医学上叫作阿米巴原虫，它们并不是真的会以脑为食，而是在人的大脑部位寄居和繁殖，从而引起人体脑部的炎症很快导致死亡。阿米巴原虫进入人体的渠道主要是通过鼻腔，所以我们在下河洗澡、到野外游泳或者洗脸的时候，一定要注意水质是否干净，避免有寄生虫进入鼻腔或者其他身体部位。

食脑虫并非真的吃人脑子，而是阿米巴原虫入侵人的身体进入脑部之后，在人的大脑部位生活和繁殖，它在大脑里存在的本身就能够引起脑膜炎、脑内水肿、出血以及脓肿，导致脑部神经功能失常甚至瘫痪。这种虫子在人体内潜伏期很短，短的3、5天，多的7天到半个月就会出现嗅觉和味觉的异常现象，接着感到头晕、恶心和头痛，出现这些症状之后，一般人只剩下几天的性命了。而且目前来说，对于这种病还没有特别有效的治疗手段，只能及早预防、早点采取措施提高存活率。

阿米巴原虫主要生活在温热的水中，多见于25度以上的野外河流、湖泊、温泉里，当然不排除水源不干净的水管里可能也有。在水温和潮湿土地达到42度的时候，它们的繁殖力是最强的。人们在野外游泳或者用野外的水洗脸时，阿米巴原虫就可能进入人的鼻腔，并且穿过鼻腔粘膜上行入脑，进而侵犯人的脑部神经。

预防的方法就是最好不要去野外的河流湖泊中洗澡，温泉也不行，特别是那些长期不流动的死水潭。万一要游泳的时候，头部最好不要没入水中，也就是不要让水进入鼻孔，也不要用不干净的水洗脸，一旦身体出现异常要及时就医。