第1章 祭食

弃夏之秋，云风壁里，闻悅费力地爬上山巅，拽回锐石尖撕裂的破衣，抛下包袱，苦恼地四处张望，“唉？不是此处啊？”

空山悠绝，残声黎荡，在浆草间绕着圈，闻悅疑惑地抚摸身侧一枯黄柏树，她仍还记得，四月十三疯沚漠携着她到了明州鄮邻着南河东面的乡下，本应是客融货满，当地收卖芦橘的忙碌日子，然而街巷上窗锁门掩，无人嗑串走动，泥石子路上尽是些零散银白的纸钱。

村口搭了戏台，好些百姓也不上前，只于各处墙根悄然窥视，驻足听了一会，闻悅只觉咿咿吖吖不知在唱些什么，梅班六戏中似乎并无这般的凄凉哀婉。河畔柳树下的桥渡边上，跑来一面色苍白着一袭窄袖襦绣雏鸯圆衫的绿衣女子，被裙子绊倒也不管不顾，跑上台与两个绾着繁髻的戏子说了几句什么，忽的泣声而笑，栽下台来，不省人事了。两个戏子冷眼看着也不去理会，甩着花袖继续无力的哼唱。闻悅有些害怕却又想知道发生了什么，于是心中难耐，总想去瞧瞧那已经被从四处跑来指指点点的乡邻围着的绿衣女子，疯沚莫拦住她，“闻悅，其实啊我也想知道发生了何事，可你瞧这黑天压了日头，怕是有雨，我们啊得先上山去送药。”

只是，待得黄昏近晓，阴绵细雨微垂，闻悅听话的爬上山，却见漫山百树上挂着些断截的红绸，中间穿着颗颗烟地灰碎着红黺双花的珠子，红艳艳的，莫不是，有喜事……疯沚莫也很是惊讶，却只无言的引着闻悅往山上去了……

半路上，他们询问了一走路东倒西歪下山来的醉醺美妇，从她口齿不清的含糊话中，才知晓，原来那隐匿山巅欢待过往赏客的山庄中有主百寿大贺，亲友云集，觥筹叠影，已是闹腾了半日。而这妇人说自己是嫌那庄子里太过烦闷，随手饮了些酒就成了这般，疯沚漠本来还询问闻悅可愿送这妇人回去，却被这妇人一言拒绝。

在林中歇息片刻，疯沚漠不知从何处寻来一黑乎乎上面浮着些白蜡的一大包东西，闻悅嗫嚅着伸头，疯沚漠却不给她看，只自个儿在那里念叨着“……血兰…大风……”之类奇怪的话。

闻悅踮脚望去，山坡上，飞烟之地，楼羽轩阁，灯火幽幽。待得他二人到那独有一扇大门半敞，另一侧大门不翼而飞的庄子，亭台水榭间早已是客席满堂。穿廊渡河，疯沚漠随手扯下腰间一垂花绣着墨鱼兰莲的袋子，同他半路上寻来的那奇怪包袱塞给廊下一白净管事，“这是他要的，你带去给他，我有些饿，便不进去了。”那管事也没说什么，行动迟缓木讷，也不询问疯沚漠是何人，塞给他的东西是何物，礼貌作揖后只紧张的捧着东西走开了。

随意在邻侧的空桌子坐下，并未去拜会高堂寿主，疯沚漠挑着竹筷，心情愉悦的优雅进起食来。闻悅看着他，心中怪异，却又不敢多问，寻了一疯沚漠身侧的竹椅子坐下，厅周诸人推杯畅饮，浑浑噩噩，侧头瞧见疯沚漠正端起面前一桃碗飘着些花瓣的红汤轻抿一口，不过一会，竟是面色酡红，恹恹欲睡。闻悅也不知是实在困倦，还是鼻尖那奇特的苦涩酒香太浓了些，头一歪，就这般睡了过去……

然而此刻，孤峰寂寥，荒草盛盛，寒风冷冽下，几月前还独占半界山头的清幽庄园竟似从未现世，除峡谷峭壁外，天地间，唯她一人。

树面凹皱，坠着将落的老皮，闻悅蓦然记起那日庄前迎送宾客的小厮亦是站在这树下，蹑手上前望了一圈，并未发现异样，心中不由回缅那一夜她所见到的不寻常，长满无根柳枝的水道，白眉长须的婢女，形容百态肤色奇异的丑相宴客……以及，这个常常不苟言笑让闻悅有些害怕的丽疯公子，那一晚，笑地格外凄凉而美艳。

双眼生痛，面上一阵山风席卷，闻悅抬袖挡了挡，寒凉刺透单衣，闻悅有些冷，莫地抬头，只见满目萧瑟，云烟袅袅笼罩着昏暗诡秘的崖谷，揉了揉眼，闻悅忽的大惊失色跌坐在地，前方的路竟不见了，明明还未至山顶，可为何此刻她的双脚已于悬崖的边缘。连忙回首惊恐地望向几里外自己方才还在轻抚的老树，害怕的抱住头，闻悅再不余多想爬起来朝山下跑，脚下骤然一空，“啊……”，山间徒留哭厥地呼喊撵走群散的鸿雁，本已逃入山林的闻悅诡异地一步踏入那断崖，失了踪迹……

雾气腾漫，香溢惑鼻，柳林巷，东市坊门街侧，贩米糕的壮汉一身粗衣长衫衣袖高卷翻着柴面，晨幕天寒，壮汉却是面含朱玉，汗如雨线。

“老哥，五钱米糕！”

江廉托着卸满乱枝的旧筐，背脊沉重地随着天明进城货商的稀寥百姓拥入明州城南玄阳门。

验过文碟，江廉抚着肚腹，一夜奔走于山野间，邪风恶草早已耗尽他浑身气力，垂首望着手中所余半块黄瘪的山桃，指腹粘腻僵硬，想了想走至巷边，只见青苔簇簇，流石穿巷，耳侧忽有锣鼓声惊鸣，铜声擂鼓一百二十八下，锋锐尖厉，江廉捂耳哆嗦，险些被肩后旧筐掀倒在地。

驻目远望，数里外东市访门被守将毫不留情大开，乱叶残枝漫地，枯皱老木静立。一衫袍粗陋，蹲靠于树下的孤瘦老农扶着长棍站起，费力地挑起竹担，编篓轻摆，内有光秃粉润的水鸡静谧蜷缩，朝阳下泛着胡玉的奇异光泽。

江廉走近老木，将手中余桃丢弃，僵硬的手在袖间擦拭，扶了扶背上沉重竹筐，朝着市井旖旎的街巷而去。

扭曲的脖颈缓慢竖起，尖喙伸出编篓，水鸡紧闭的眼缝撕扯开，红肉翻卷，有暗涌的光晃过，死寂的扁圆豆眼僵硬转动，四处打量，不知所望。

“嗯？”肩侧竹担抖动，老农疑惑，低头看了眼担中三只婺州荷采的腌鸡，笑了笑，从怀中掏出块半新不旧的布头，将歪斜的腌鸡放回，用布遮严，畅步而去。

酱香沁脾，各色吃食商贩嚷声不断，江廉食胃大开，正欲上前，忽觉后颈冰凉，寒风入襟，身后似有人伫立，高大鬼魅，初阳高悬，江廉却是寒从脚起，使劲拢了拢衣袖，缩着脖子骤然转身，挎着兜篮远去上香的妇人，蹒跚踱步困乏的酸儒学子，各色门房管事，商旅闲客喧嚷而过，江廉垂目，望着脚下自己被拉长的奇形身影，若无其事地转身，却是快步掂着背后旧筐跑入了坊间。

“施主，不知可否于小僧化些吃食啊？”

“呃……铺子小，一日也无太多银钱，这些个您拿去，先吃着。”壮汉搓着白面，闻言并未抬头，只随口应道。

“阿弥陀佛，多谢施主。”炉灶内火星翻搅，披着件天青色倒丝格皱长衫的僧侣合手致谢，面容在笼屉的云雾中显得苍白朦胧。

江廉八拐于巷口，疲累的放下竹筐，肩侧忽遭人推撞，脚下不防向前跌去。

“阿弥陀佛，小僧并未瞧见身后有人，施主，无事吧？”

被人搀扶，江廉松了口气，转眼却是惊骇出声，“你……师傅……您这脸上是何物啊？”

只见小僧清秀白面上，竟满是蜡黑的稚童掌印，断指残缺，异如鬼面。

“施主，可否告知贫僧，贫僧脸上有何物啊？”小僧抚着脸侧，疑惑问道。早市繁杂，人言云集，如此这般却无人得见，江廉呆愣，连忙起身抱拳说道:“……是……在下看错了，师傅脸上并无他物，阿弥陀佛，师傅莫怪……”

“呵呵，既无事，小僧便告辞了。”温和地微笑，愉悦的僧侣顶着满面的黑纹掌印抱着怀中米糕步入人群。

“甚为……怪哉……”

江廉迷惘的望着自僧侣身侧掩面谈笑而过的团扇佳人，为何无人在意这鬼面？还是……自己近日的夜夜难眠，有些眼花了呢？

“娃儿？”壮汉抹着额汗，疑惑道:“你这后生，僧人有何看的，明州城啊，时常会瞧见讨食的僧侣，我们啊早就看习惯啦！”

“原来是这般。”江廉不自然地笑了笑，见得石灶上热气扑面，有莹润白玉的各色糕食，甚是欢喜道:“劳烦老哥，于我包八斤米糕。”

“八斤？”壮汉惊讶，“你要这般多啊！”