引子

小常胜山，位于南方某个山区的一处山谷的正中间，依着一条山脉，山脚左右两边是各约三十里的山谷，谷中只有一条小道，两侧高山如刃，绿树参天野草丛生。小常胜山山势陡峭，在这山谷里一片绝壁中突出一的一处绝峰，站在山顶一览众山小，且三面悬崖，后背连着险峰，山腰以下绿树成荫，而山腰以上就是如刀切般的绝壁，风景绝佳，是易守难攻的好所在。

山谷曾经是一条官道，是通往外省的一条捷径，当初许多商家都打此处过，但许多年前便荒废了，三辆马车同宽的官道几近变成蜿蜒小路，被野草侵蚀的厉害，且终年不见天日，总是阴风阵阵，单枪匹马的路人是绝不从此处经过的，哪怕是几人同行，若有急事也只在午时快马加鞭的冲过，说起来，也只是因为此处常年受到小常胜山上的一伙山贼滋扰，附近镇上的衙门曾多次派人上山围剿，却是有来无回，终是攻不下来，只能望山兴叹，但还是有很多人抱着侥幸心理从此处过往，毕竟这条路比新开的绕山官道要节省一天的时间，一些商人买家花大价钱雇镖局来护送，路过此处都先在山下放下银两绸缎，如若银两够意思，那么人马就安全通过，如若是一些小家子气的放个一二百两，那么人或货就得放下一样。

在相当长的一段时间，山谷里总会有人马的尸体散落草间树下，被官府的人捡回去，再之后，也不知道是几时，那群山贼却似是突然转了性子，并立下一些规矩，路过的平民百姓不抢，做小生意的不抢，单身一人的不抢，有时甚至还会将抢来的银子送一些给谷外的穷苦的山民百姓。

这么一来，附近的人们又多了些希望，一些做小专卖的，进城省亲的老百姓就开始放心的过往，倒真也没有出什么人命，好端端的去，又好端端的回，甚至还会在谷中捡个一二两的银子回去贴补贴补。

一来二去，一些好捡小便宜的屑小之徒也假装穷人去山谷走一趟，初时也能捡几个碎银子，回来一场酒，一场赌就花得精光，数日后再去，如此几次，又叫嚣说山上的山贼个个都是傻货，只管看衣裳使钱，没几次，就教不知道什么人割了脑袋挂在镇口的牌楼上，还有字条，写着什么如有不劳而获的贪心小人，再入山谷便是如此下场！

一时间倒是再没有人敢再去贪那个便宜，但真正穷苦的人家还是会收到救济，来得比衙门实在，这小常胜山的山贼倒有了些好名声，有人家就将自家种的水果，菜蔬，鸡鸭禽蛋等小物放在山下以示感激。

几年时间里，谷外谷内的也都得知了这一伙山贼的脾气秉性，路过的商贾们自觉留下买路财，保条小命，自然也算是天下太平。

那伙山贼的头领也是名声在外，人称鬼见愁，只道是武功高强，来无影去无踪，对于小老百姓只是菩萨心肠，对于作奸犯科者却是绝不手软，曾经镇上有个员外儿子，不但成天的花天酒地，还有手好闲，拈花惹草，逼良为娼之事时有发生，镇上百姓哀声载道，告到官府，官老爷收了银子，府门紧闭拒不受理，这事许是传到那鬼见愁的耳里去，没几日，就见那员外儿子的一颗脑袋被丢进了衙门的院子里，裹着一张字条，写着：“当官不作为，人头便来提？”吓得那衙门老爷没两天就辞官还乡了。

镇上百姓无不拍手称快，这鬼见愁的名声就更是传了百里。