第五章 挺身而出

一边是李尚书的哭诉，要求严惩不贷，一边是看好戏的众位臣子，皇上脸面无光，他最不喜欢的就是这个儿子，今日又当众惹下祸端，顿时火冒三丈，“来人，打他一百大板。”

“皇上，这是要将他活活打死啊？”皇后急忙求情。

可是皇上心意已决，丝毫不为所动，“都是你平日里宠坏了他，胡作非为，惹下祸端。若是再多言，朕就不只是罚他一百大板了。”吓得皇后不敢再说话。

为了平息李尚书的怒火，并未将慕容宸拖下去施刑，而是在大殿上，这不仅是肉体上的疼痛，还有身心的折磨。慕容宸颜面扫地。

板子落下，顿时鲜血渗出衣服，慕容胤咬紧牙关，连哼也没有哼。

叶凝在一旁看的心惊胆战，替他疼痛，转眼看高高在上的慕容胤，后者则扭过头，不敢去看慕容宸。

很快，衣服上血迹斑斑。坐席间有胆小的女子啊呀惊叫，捂上了眼睛。

惩罚刚过一半，慕容宸的命便去了大半，他奄奄一息，连皱眉的力气都没有。可是，偌大的宫殿坐满了人，没有一个人为他求情，连慕容胤都低头不语。

人缘竟然差到了这种地步！叶凝深表同情，若是没有慕容宸路过，只怕自己还在枯井里，而自己要看着他丧命吗？良心上的不安，让她站了起来，“住手！”

猛然听到这么一声，施刑的侍卫停手，都看向叶凝。

施施然上前施礼，叶凝声音提高，“皇上，臣女以为宸王爷是被冤枉的。”

“住口！”慕容宸从牙缝中努力挤出这两个字。

叶凝并未听他的，在皇上询问下，继续道：“方才宸王爷一直与臣女在一起。怎么可能去见李家小姐了？”

“凝儿！”叶远山急忙制止，他以为自己的女儿并不知道说出这话的后果。

叶凝示意父亲听自己说完，转过头看向一旁的李庆，冷笑一声，李庆认出了她，吓得倒吸口凉气，她竟然没有死！

刚要开口，衣裙被人扯了几下，低头看，慕容宸忍着疼痛，微微摇头，“不要说，那地方不能让人知道。”声音轻微，含糊。

那地方？说的是冷宫？叶凝看他一副欲言又止的样子，心思转得快，抬起头看向皇上，“臣女第一次进宫，看到景色怡人，不由得边走边欣赏迷了路。遇到了李公子和一个小公公说话，没想到惹来杀身之祸。幸好宸王爷出手相救。”

“杀身之祸？”皇上追问。

“臣女听到的是李公子和那小公公要给太子下药。那小公公便是站在太子身后的人。”叶凝合盘说出来。

这回别说是大殿上的文武百官，就是皇上和皇后也是脸色大变，“此事当真？”

“皇上捉住他们，问一问便知道了。”叶凝看着一身是血的慕容宸，“每个人打上一百大板，也未尝不可。”

吓得一旁李庆磕头如捣蒜，“皇上，冤枉啊！”

那一百大板岂是每个人能挨得住的？小公公很快招了，他收了李庆一百两银子，帮他在太子酒中下药，不过下的不是毒药，而是合欢散。这合欢散可以让人意乱情迷，为的就是让李彩儿与太子苟合，当众挑明此事，太子下来不台，定然会让李彩儿入住东宫。“只是没想到让宸王爷抢了先。”

竟然是合欢散？李庆要用这种法子让妹妹入宫？叶凝汗颜，“也许宸王爷的玉佩也送人了，或者掉了被人捡到了呢？李家小姐也说了没有看清楚那人的模样。”

“可是他认了！”

“宸王爷不过是顾及李家小姐的颜面吧？”叶凝特意弯腰看向慕容宸，眼睛眨了眨，意思是我只能帮你到这儿了。

慕容宸不傻，再挨剩下的板子，他定然会丧命，立即道：“事已如此，我也不必隐瞒，大哥送给我的玉佩，我的确给弄丢了，生怕他问起来，便连午宴也没敢参加，四处寻找。”

真相大白，李家搬石头砸了自己的脚。唯一庆幸的是下的药是合欢散，而非毒药。看在李尚书的面子上，加上李彩儿的不幸遭遇，皇上唯有从轻发落，将李庆剥去官职，发配边疆三年。

李尚书和李庆精心设计的事情，竟然被一个叶凝给毁掉了，怎能不气恼？到底姜是老的辣，李尚书幽幽一句：“叶家小姐与宸王爷单独相处只怕会惹来闲话，难得他们聊得投机，一个未娶，一个未嫁，郎才女貌，十分合适。”

这一句话，点醒了皇上，仔细看看叶凝，“不错，丞相，你意下如何？”

看到父亲一脸为难，叶凝抢先开口，“小女不愿意。”

叶远山望了自己女儿一眼，“只怕宸王爷也不愿意吧。”

此时，慕容宸正被侍卫抬上担架，“叶家大小姐才貌双全，本王怎会不愿意？不过配太子殿下更为合适。”

叶凝回头看他，对方目光湛湛，不像是开玩笑，这个时候，他竟然还为慕容胤着想。唇畔勾起，露出笑容，“臣女的婚事，就不烦劳宸王爷费心了。”

慕容宸没有再说话，被侍卫抬走了。

“叶家小姐与胤儿倒是十分合适。”皇后不失时机说道。

皇上的眉头动了一下，“这件事情，还要看两个孩子的心意。以后再说吧。”

因李彩儿被侮辱一事，宴席早早散去。

回到府上，叶凝借口困乏，摆脱了李思文的纠缠，躺在床上，闭目养神。脑海中却都是慕容宸的影子。这家伙为何要替慕容胤背黑锅了？难道他不要命了吗？

正想着，香儿匆匆跑了过来，上气不接下气，“小姐，老爷请您到前庭去，太子殿下来了。”一边喘气儿，一边给叶凝拿衣服。

他来做什么？叶凝有种不妙的预感，径直走向前庭。

远远便看到父亲坐在主人位置上，慕容胤穿了一袭质地上等的宝蓝色长袍，白玉冠束发，尽显华贵。不过面容仍然是温文尔雅，带着浅浅笑意。

李思文坐在他的对面，正引经据典，口若悬河。他生了一副好容颜，衣着朴素，却在外表上一点都不输给慕容胤。

叶凝走进去时，李思文的话刚好说完，他起身打招呼，“凝儿。”微微一笑，无形中表明两人关系匪浅。

参见了父亲和太子殿下，叶凝自动坐在了李思文的身旁，“原来前几日鹊桥之上遇到的是太子殿下。”

慕容胤微微尴尬，“那日没有向小姐条明身份，是因为微服出门，鹊桥人多，有所不便。今日本来想趁着宴席与小姐解释清楚，却因为发生了那些事情，没有机会与你说话。”

叶凝点头，表示理解，转头看向父亲，“不知父亲唤女儿来，有什么事情？”

叶远山神色不明，“太子上门提亲，你意下如何？”

慕容胤补充，“叶家小姐聪慧贤淑，鹊桥之上，我对你一见倾心。而今日宴席之上，我母后也十分喜欢你。此次前来，是想问明白小姐的心意。你若是同意，咱们的婚事便订下，明日送来聘礼。”

这也太快了吧？叶凝转眼看自己的父亲。自古婚姻大事父母做主，他若是同意，便不会叫自己来，定然是不好拒绝太子。主意打定，笑问：“太子殿下能做到一生一世一双人？”

“我是太子，已经有了侧妃两位，嫔妃四位。不能做到一双人，却可以给你太子妃之位，将来让你做华国最高贵的女人。”慕容胤认为这比一双人更有吸引力。

“太子请回吧。”叶凝冷声。

慕容胤一愣，这是被拒绝了吗？

“太子与李彩儿之间到底发生了什么事情，我想大家都是心知肚明。太子既然可以让亲兄弟顶罪，怎能保证将来不会抛弃我？”扔下这句话，叶凝起身离去。

“这其中有误会。明日我带三弟来向你解释，你一定会明白我的心意。”慕容胤再无坐下去的理由，起身告辞。

刚回到房间，便被父亲派人叫去书房。叶凝心知是为了太子提亲之事。父亲怎么就这么盼着自己出嫁了？

书房里，叶远山正在品茶，冲着叶凝招了招手，示意她坐在自己身旁。

今日入宫叶凝险些死掉，叶远山当然要仔细询问一番，而叶凝无所掩藏，一五一十讲了出来。

叶远山不由得皱起眉头，“你说是在冷宫的枯井里？宸王爷去了冷宫？”

“正是。”叶凝觉察到父亲的异常，联想到慕容宸的紧张，不由得心生疑问，“宸王爷不能去冷宫吗？”

沉默片刻，叶远山沉沉开口，“当年宸王爷的母亲与人勾结想要加害皇上，事发后被打入冷宫。宸王爷由皇后收养。可是，他竟然去了冷宫，难道心里还惦记他的母亲？皇上若是知道了，只怕更加冷落于他。”

怪不得他不许自己说出来。大约这也是慕容宸不受皇上喜爱的原因吧。叶凝的脑海中不由得浮现出那张精致完美的容颜。

叶远山继续道：“今日是他母亲的忌日。宸王爷到底是个重情之人。”言语间竟然有欣赏之意。