第20章 灯笼

入夜三更，雕栏玉砌的华贵宫殿里，宫人小心翼翼搬运着为洵皇夜读而照明用的夜明珠，高阶之上，一席素白寝衣的洵皇端端正正坐于皇塌，面无表情，抿着唇，头也不抬的批改奏折。

洪荒国一国之君的长相，一直是老百姓津津乐道的话题，而与民间传闻中「高大稳重」「强健硬朗」「威风凛凛」的「玄武神君」臆想很是不同的是——洵皇登基时，刚年满19，他的母妃虽不受宠，但他继承母亲的美貌，生得很是柔美俊朗。

如今20年一晃，洵皇即将步入不惑之年，却依旧眉目清秀，双目璀亮，保养得当，透着一股子清清爽爽的少年意气。

此刻他挥笔圈圈点点，长发在身后随意扎成一束，不苟言笑的脸上剑眉微微蹙起。褪去黄袍加身，男人敛了不容直视的尊贵气场，一眼望去，似乎与普通人没什么分别。

“陛下！”

叮当一声脆响，系着白色鸢尾配饰的洁净白袍快步出现在洵皇的一侧余光，洵皇没有抬头，语气平静，“这么晚了还来禀报，何事如此慌张？”

来者拢袖作揖，神色焦急，“启禀陛下，属下刚收到罗祭司快马加鞭送来的加密信函，说是前几日攻击左提明大人府上的那只巨蟒背后操纵的人，身上有奇兵幕府的专属刺青。”

洵皇手中墨笔一滞，语气顿时凌厉，“确定是白色鸢尾？”

对方头也不敢抬，声线发颤，“回…回陛下，属下再三确认了罗大人另附的图绘，确实是……是与属下身上刺青相同，如出一辙的图案……”

当啷一声巨响，洵皇火冒三丈，挥袖掀了桌台，“好大的胆子！滥竽充数冒名顶替本王辛辛苦苦培养的幕府士兵不够，还胆敢挑拨离间本王与左提明！如此肆意妄为，最后还妄图栽赃本王？！”

“陛下息怒！”白袍属下扑通一声立刻跪地汇报，“回陛下，那作乱的逆贼已自尽畏罪！罗大人发现鸢尾刺青后，觉此事定有蹊跷，当下立断，趁无人注意随即销毁了证据！”

洵皇稳住身形，扶了扶额角，神色有些疲惫，“左大人那怎么说？”

“回陛下，左提明将军对此事毫不知情。属下已派人查清了那逆贼的真实身份——是被左将军清缴捉拿后处以死刑的贪官田进贵的女儿，目的在于为父报仇。”

“此事并没有影响到陛下与将军之间深厚的信任与情谊，还请陛下放心。”

洵皇挥了挥手，示意对方可以退下了，“传本王的话下去，今日起加强幕府招兵的一切审核流程，再出什么岔子，脑袋统统给本王摘了！”

一阵冰凉的夜风拂过，宫殿外的雕花长廊除了守夜的宫人脚步细碎，草丛间时不时传来寂夜活动的蛙鸣，偌大的皇宫鲜有活动的身影。

随着脚步移动，白色鸢尾配饰叮当作响，一双精致的白布鞋踏入一团宫墙旁阴影中，对方面前的屋檐凭空飞下两三黑衣蒙面的身影，“主上！您没事吧？”

“吩咐你们去做的事，都做好了么？”被称作「主上」的白袍者淡淡开口，冷至跌破冰点的语气，完全不同于殿上的铿锵。

“回主上，小的已照主上的吩咐，挖去了那女尸颈后的鸢尾刺青，其余尸体部分，切成碎末撒在乱葬岗了。”

“很好。”黑暗中，腰间那一串白色鸢尾配饰闪着幽幽的白光，照应那身白袍过份刺眼。这位奇兵幕府主上背手而立，语气幽幽，“竟敢陷害栽赃陛下，触怒圣上，十条命都不够让她活的。”

“杀鸡儆猴，传我指令下去，若在我奇兵幕府再发现浑水摸鱼、心怀叵测之人，死无全尸。”

“是！！”

而另一边，距离皇城横跨半地洪荒的某深院宅邸，身着朱红色外套，翘着二郎腿斜斜靠着软塌，面容艳丽，眼角闪烁一枚泪痣的长发男子突然睁开了双眼，他看着手中如烟雾缕缕消散的虚门阵法，在黑暗中笑出声来，“千算万算，竟没能算过祭司大人的火眼金睛。”

“那蠢女人也是够话多的，死了也好，不然路没指好，反而暴露了我的身份。”男人修长指尖灵活翻飞，顿时黑暗一片的房间升腾一股跳跃暖色火焰的硕大光圈，灼灼燃烧之际，竟如一面明镜清楚倒映出男人的面容。

男人打了个响指，光圈画面一变，出现茶羡鱼众人在疾驰的马车上说说笑笑的情景。

当男人看清罗容季身旁搁着的古老卷轴后，眸底暗色浓郁，嘴角微微上扬。

“看来罗大人与我一样，对这位小殿下很是上心呢。”

也好，省去自己费尽心思的大动干戈。

既然命运的转轴已经暗自窃喜，咬合轨道，那接下来自己要做的，就是添一把柴，加一把火，等着关键时刻，坐看好戏。

洵皇披了一条熊茸芯毛毯，独自点着一盏灯笼走着，不知不觉，等他回过神来，视野里已全然是一片光亮——自己竟来到了「夜明珠玉冠宫」。

这座为了博美人一笑，派遣500苦力没日没夜，肉身加冕，美轮美奂的宫殿，因为茶迟情的离去，人去楼空，十五年来冷冷清清，空空荡荡，只有满宫闱外装饰的夜明珠依旧逢夜必亮，衬得半座皇宫在黑夜里辉煌如白昼，流光溢彩。

洵皇脚步定在宫外良久，他细细打量完外壁的全部夜明珠，正欲转身离开，突然一声细小的“哎呀”传出来，猝不及防，令洵皇一愣。

转过身来时，璀璨的夜明珠照耀下，洵皇看见一个身穿宫女服饰的女子狼狈地坐在地上，长发披散满肩，她脸上灰尘扑扑，衣裳上草枝树叶横飞，一副脏兮兮的模样，正龇牙咧嘴揉着跌疼了的屁股。

洵皇沉了脸色，他皱起眉头，疾步走上前，“谁允许你擅自闯入这玉冠宫的？”

女子吓了一跳，她猛地抬头，当看清来人，又松了一口气，突然没来由的咧嘴笑了，“还好不是被管事的冯总管看到……这位小哥，你是巡夜的护卫吗？”

见高大的男人盯着自己沉默不语，女子赶紧挥手解释，“啊，我没有闯宫！不信你看！”

说罢从怀里小心翼翼掏出一只灰翼的小麻雀，“它被困在这玉冠宫上面那雕花的小孔里了，叫唤了一天，我也寻了一天，刚刚好不容易爬上树够着它，一不小心跌下来了。”

洵皇看到她手心里确实捧着一只活物的鸟，没多说什么，直起身子冷淡的回道，“既然已经救到了，没别的事以后不要踏入此地。这儿不是你一介小宫女应该来的地方。”

女子歪着脑袋，一副傻里傻气的模样盯着他看，头发乱糟糟的，脸上也满是灰渍，身体瘦瘦小小的，被泥土蹭花了脸，看不清面容。

洵皇素来有严重的洁癖，此刻更是看都不想看她一眼，不耐烦的摆摆手，“简直脏得不像话！你，是哪个宫干活的？不准逗留，清洗干净后立马回去。”

“来！已经没事啦！快回家吧。”女子将小麻雀轻轻放在草丛里，小麻雀扑棱了几下翅膀，欢快地叫了一声，很快就蹿进夜空的树林里不见了。

女子注意到玉冠宫附近的水池，提着裙子很是欢呼雀跃地蹦哒过去，从假山后探出脑袋，“护卫小哥你等等我！和我一路顺道回去吧，我没带灯笼，怕黑！”

洵皇提着灯笼，站在那儿没动，水池处传来哗啦啦扑水清洗的声音，男人安静的等候在原地，对于自己的举动，他自己也很是匪夷所思。

想自己堂堂一国之君，竟然乖乖听从一个初次见面的小丫头的话……这要是传出去，可不得了……

“我洗干净了！”清脆的声音传进男人耳朵，打断了男人的思绪，他下意识转身，映入眼帘的是一张素白干净的笑脸。

洵皇手中那盏灯笼“扑通”一下掉在了草地上，圆圆的灯笼咕噜噜滚出好远。

男人的瞳孔放大了，凛冽的深黑色眼珠此刻微微颤动。

他不受控制的，不由自主的，向面前女子伸出一双抖得厉害的双手——

“迟……情？”