第18章 助军相战

众将齐聚，正在苦无良策之际，忽然有人来报，都尉曹操引兵五千前来助战，朱儁听闻赶忙迎进帐中，喜道：“久闻孟德善于用兵，今既相助，我事成矣。”

“不敢不敢，”曹操还礼道，“我本奉命前去增援皇甫将军，不料半路又接道诏命，特来与将军相会，不知此间战况如何啊？”这是郭嘉首次见到曹操，并没有多深的认识，只是默默的站在人群之中。

朱儁微微摇了摇手，把经过简单讲了一遍，曹操听罢目瞪口呆：“有这等奇事？”依旧没有对策，然而就在此时又有人来报，阎忠引皇甫嵩军马五千前来驰援。朱儁听闻心头一喜，刚要相迎，却听秦颉拦道：“将军且慢，末将认得此人，阎忠本是张曼成手下一员谋士，不久前更是献计埋伏在皇甫老将军近前，设法相救张宝，此时前来，定有蹊跷。”

“这……”朱儁犹豫了一下，这才说道，“传我将令，把阎忠给我请进来，所领兵马一律原地修整，没我将令，不得擅自走动，违令者，斩。”

不一会，阎忠一人走进了帅帐，发觉众人对自己有些不太友好，一时不明原因，赶忙上前施礼道：“皇甫将军已攻克张宝，现已回京复命，特令小人引其私兵前来相助。”

“嗯，”朱儁点了点头，猛地喝道：“左右给我拿下此人。”

阎忠听闻刚一抬头，双臂已被卫兵架住，更是糊涂，惊道：“将军，这是何意？”

朱儁哼了一声：“你是何人？我以前从未听说，皇甫老将军的私兵又怎会交在你的手中？定然有诈，还不从实招来。”

“啊，”阎忠慌忙答道，“小人阎忠，的确没有什么名气，只不过确是皇甫老将军命在下来投将军的，这可是没有丝毫诓骗之意。”

“还不老实，”一旁的徐璆喝道，“你可认得此人？”说着抬手一指。

阎忠扭脸过去，一看却是秦颉，一切就全都明白了，于是哈哈笑道：“原来是这么回事。秦颉，你假意投诚，还能瞒得过我的眼睛吗？只是我心知肚明，绝不点破，若是另有打算，哪有你的今日。”

秦颉哼道：“此时你却说出这样的话来，叫人如何能信？”

阎忠努力挺直了腰板，朗声说道：“秦县尉，我切问你，我在宛城之中，可有说过一字一句有伤百姓之言？”秦颉听罢，摇了摇头：“似乎不曾有过。”

“哼，”阎忠接着问道，“可有献过一计一策对抗朝廷？”

“哈，”秦颉笑道，“这个你可是亲口所说，我亲耳所闻，那日你献计张曼成，欲假意投靠皇甫将军，见机营救张宝，可有此事？”

“哈哈，”阎忠大笑起来，“我若不这般说话，又怎么脱得了身，难道和你一样装傻充愣，那张曼成欲施妖法祸害宛城百姓，我若再不想法引兵相救，恐宛城就会变成一座死城啊。”说着转向朱儁言道：“朱将军，我个人一介草民，死不足惜，但在杀我之前，可否派人去看看我带来的五千精兵，是否是那宛城中的乌合之众可比？”

阎忠侃侃而谈，问的秦颉无言以对，朱儁听罢冲曹操使了一个眼色，一时间整个帅帐一片安静。不多时，曹操从外面进来，轻声说道：“确是皇甫老将军私兵。”朱儁这才挥手示意，卫兵自然松开了阎忠双臂。

秦颉见状赶忙赔礼道：“末将误解先生，请先生责怪便是。”

“罢了，”阎忠微微一摆手，“秦县尉也是好意，想你装聋作哑，忍气吞声，也非易事，就算了吧。”跟着双手抱拳道：“朱将军，皇甫将军有言，叫我将五千私兵尽数交付于你，若得胜尚有生还者，我自引他们回去，若全部战死沙场，便埋骨城下，我自随他们同去。”

“啊，先生高风亮节，真我辈之楷模。”曹操听罢不由得走到近前，握住阎忠的双手，接着说道：“孟德愿与先生同生共死，誓要击破贼寇。”

“哦？”阎忠惊道，“你就是曹操曹孟德？”

“正是，”曹操笑道，“久闻先生善于品人，待此战事过后，还望与先生多加亲近。”

“不敢，”阎忠微微一摇头，“品评都尉者另有其人，在下才疏学浅，不敢胡言乱语。现下，还是商议宛城之事要紧。”

“正是如此，正是如此。”曹操笑着应道，接着把战事复述一遍。

阎忠听闻，沉默不语，似有所思，一边的秦颉却又上前言道：“听先生之言，事前似乎已知晓张曼成要有所行动？”

“不错，”阎忠答道，“我也只是听他们几个在一起商量罢了，言谈之中，太过玄秒，在下不敢轻信，又不敢不信，故而设法逃离宛城，将所见所闻告知皇甫将军。看来那张曼成之语，并无虚幻，是在下孤陋寡闻。”

“可纳张曼成已被杀了，又有何人懂此妖术？”说话之人正是陈到，阎忠以言视之，猛地点头道：“不错，的确是被你杀了。我观张曼成乃上山猛虎，其余三人皆为林中恶狼，若论武功学识，尚不分伯仲，若论道法，三人皆不如首恶张曼成。莫非……莫非……”说着好像想到了什么，只是还没有想的透彻。郭嘉听后，心里一惊，这阎忠品人果然自有一套，那上山白虎张曼成，自己是亲眼所见，不由得暗暗点头称奇。

“先生可想到了什么？”朱儁追问道。

阎忠思虑了片刻，这才答道：“前日皇甫将军大破贼军，所有贼将死的死，抓的抓，可唯独没有那张宝的踪迹，难不成那张宝早已跑了不成？而且就跑到了宛城之中？”

“嗯，倒也不是没有可能，”秦颉应声道，“听闻张曼成跟随张宝学了不少，要说能接着施展此妖术者，怕也只有张宝此贼了。只是他如何脱困，又是如何进城，当真让人费解。”

郭嘉听后，倒是不以为然，张宝手下高升，擅掘地道，又欲盗取吕不韦之法衣，据为自用。他小时候又亲眼见过张宝兄长张角，道术之深，匪夷所思，还赠给了自己一道起死回生的符咒。更为重要的是，那张角尸身不也一直没有发现吗？这一切又岂是这群凡人所能体会？无奈此时郭嘉自己也只是私自臆想，不能妄言，也不敢妄断。