第十八章 火烧蛇坑

　　“你们还携带了什么物资？”

　　“伍行，物资是由你们负责的，你让他们把物资都搬运过来。”

　　“是！”

　　不一会儿，他们所有携带上来的物资都堆在了一起。卓夕上前查看了一番，果然绳索很多，还有一些简单的攀爬工具、火把火石、各类开路工具，另一些兵器一些干粮等，突然她眼前一亮，居然有一件羊皮小帐篷。看来是为养尊处优的侯爷殿下准备的。会飞的？她脑洞立刻大开。

　　她立即找来马三，“马叔，不知你们当中有谁能编织藤条篮子？”

　　马三回答，“我等都是惯常劳动的，许多人都会编，不知道姑娘要编什么样的篮子？”

　　她比划了一下，“大概这么大这么高。”

　　“没问题。”

　　她又让伍行带几名士名往地上挖了好些土来，就在地上和水。伍行看着她把皮囊里喝的水咕咚咕咚往土里倒，很是心疼，不禁提醒了她一句。卓夕满不在乎地说，“如果命都没了，留着这些水有何用处？”

　　众人皆满头雾水，不知她要做什么。

　　一个小兵在蛇坑的那一头出现，大声喊，“报，赵挺部已开始登山。”

　　他们一定沿着他们此前上山新辟的道路直奔目标，路只有一条，也没有时间再辟一条混淆视线，估计很快就到了。卓夕知道，现在要争分夺秒。她把羊皮帐篷拆掉底部，沿四边绑了8根稍细一点的绳子。很快马三他们就编好了滕篮拉过来。她让众人帮忙把火把头全拆下来。她用地上湿润的红色泥土把滕篮内部全涂了一遍，又从兵器堆里挑了四根短剑摆成一个“井”字形放在篮底，又往土上浇了一层水。最后她把那8根绳子均匀系在了滕篮的周围。

　　她站起身来，满意地看了看这个简易热气球。她一边让几个士兵用树枝举着帐逢，一边让人把火把头全放进篮子里点燃。火把熊熊燃烧了起来。她呼出一口气，看了一眼四周全望着她的人们。这些人完全不明白她在做什么，却都给了她信任与希望的目光。

　　她看向璟沅问，“你们当中，谁的轻功最好？”

　　间容站出来说，“本应当是侯爷，如今他受了伤，属下可以代劳。”

　　“这两处悬崖之间，有五丈余，如果你身上带有两根绳索，中间我会给你一个支点，你可有把握安全到达对岸？”

　　间容毫不犹豫地回答，“属下可以。”他之前已经听到卓夕问璟沅的问题，自己也评估了一下，很有把握地说。他已经知道卓夕让他带绳索过去的用意，可是她究竟如何能在这两处悬崖中间提供一个支点，他却是很好奇。

　　“好，那你可愿意一试？”此地几百人的性命都在你身上了。

　　“属下愿意！”

　　“好。”轻功什么的，卓夕实在无能为力，只能仰仗他人了。她吩咐子然把两根足够长的绳索一头绑在间容的腰间和腕上，另一头绑在一棵粗壮的树干上。此举既方便他携带绳索，又防止他失败掉落。

　　这个时候举着帐篷的士兵惊呼了起来，原来热气球慢慢升了起来。卓夕跑过去，见火势太旺，赶紧用树枝把火把头挑了两颗出来，火势小一点，过一会又加一点，直到调节好火势。热气球成功地悬浮在空中。周围人群发出各种惊呼之声。

　　“间容，你试试，此物力道可够？”

　　间容飞身上去踩踏了一下，只见热气球仅仅往下坠了坠，又升腾起来，间容大喜跃下，“姑娘，没问题。”

　　卓夕见差不多了，就牵着绳索，把热气球引向悬崖边，为了把热气球的高度降低，她还刻意朝篮子上压了一压。可是还是没等全放手，手臂却被一把拉到了一个人的怀里。

　　璟沅说，“你知不知道刚刚那样很危险？”差点就掉下去了。

　　她说，“放心放心，不过，你有没有办法把篮子的高度再降低一点？”

　　璟沅一看，捡起地上的石子随手丢了出去，打到篮框，果然篮子的高度就降低了一点。

　　“再往这个方向射一个。”卓夕自觉捡了一颗石子，指着对面的方向，要给它一点前进的动力啊。

　　璟沅二话不说，水平方向射了一个石子。

　　在众人惊异近乎膜拜的目光中，热气球借着石子的力道和风力缓缓向对岸飘去。差不多到中间的时候，璟沅下令，“间容，就是现在。”

　　间容早已整装待发，听到命令，一跃而起，跃到中间身势稍缓，他的右脚正在帐篷上点了一下，又是一纵，顺利降落在对岸。

　　这边的众人全都欢呼起来了。终于有了生的希望。

　　这时小兵又来报，“赵挺部已上至半山腰。”

　　间容在对岸找了几棵很结实的树，把身上的绳索解下，依照卓夕交给她打救生绳的方式一高一低地打好了绳结。间易欣喜地提一口气，在绳索上几个踩踏也到了对岸，把第三第四根绳索同样一高一低地与前两根绳索并列在一起。

　　新的考验开始了。

　　她第一次与璟沅发生了分歧。

　　在她看来，那些奴隶们都是老弱病残，应该先行过去。璟沅则要求士兵们先过去，说白了就是歧视奴隶。事态紧急，马三在一旁看他们快要吵翻了赶紧过来打圆场，意思是先让执行公务的士兵过去一大半，一方面探探路一方面保护侯爷先行离开，然后奴隶们开始飞渡悬崖，剩下一部分士兵断后。两人一听均觉得可行，于是分头行动。

　　那些武功高强的明卫暗卫们直接就踏着绳索飞跃而过。剩下轻功不佳的部分士兵和奴隶，卓夕让他们在腰上和腋下分别系上绳索，绳索套在跨越两边悬崖的四根绳索上，以防有人摔落，也以防其中一条绳索突然断裂。胆子大的直接赤脚拉着绳索迅速就过去了，胆子小的吓得腿软几乎是趴在绳索上才勉强通过。

　　这种飞渡很耗时间，一次仅能一人通过。于是在奴隶们走了大半的时候，卓夕听到了蛇坑的那一边传来激烈的打斗声。看来是赵挺率军攻上来了，遭遇了拦在半山腰的那三百白卉军精兵。白卉军精兵且战且退，有几人不少心摔入蛇坑，立时就被蛇群吞没了。剩下的知道坑内情况，也不敢再退，站在蛇坑边缘与赵军死命博击，无奈寡不敌众，渐渐地全军覆没。璟沅和卓夕在对岸看得睚目欲裂。

　　赵兵黑灯瞎火见大坑对岸人影攒动，兴奋地直冲入大坑欲往对岸而来，却不知一脚踏进地狱。蛇群缠绕上各个雄伟的身形，慢慢就矮了下去。赵兵死了几十个士兵才用火把往地上一照，顿时吓得魂飞魄散往回急奔。赵挺在后面不明所以，砍了几个带头狂奔的人才让人群安静下来。他在弄清如今地势后看着蛇坑对面近在咫尺的广安侯，好像看到日后的荣华富贵就此离他远去，十分不甘地望坑兴叹。

　　此时奴隶们已经全部飞渡完毕。卓夕看着对面全军战死的白卉军精兵，突然就改了主意，唤来垫后部队主帅伍行，说让他们取消任务，立刻飞渡，能逃一个是一个。伍行反对，并立即请侯爷和卓夕快走。

　　卓夕看着璟沅说，“没时间了，让他们快走。他们不走，我就不走。”

　　璟沅无奈地对伍行说，“照夕儿说的办。”

　　伍行于是下军令，让剩下的二百士兵先行飞渡悬崖：“侯爷心系我等安危，让我等先撤。”

　　时间急迫，士兵们来不及表达他们感激之情，纷纷快速飞渡了过去。

　　子然、间容和间易三人本已在悬崖的那一头，见侯爷二人迟迟不过来，只好又飞回来，立在了二人身侧。

　　赵挺在极度的不甘中想到了办法，他让人将手上所有的火把投入大坑，还有一些用来浸润火把的桐油，也悉数倒入大坑。蛇群四处逃窜，大火渐渐铺满整个大坑。赵挺不等坑内大火熄灭冷却，催促士兵绕道前行。于是有不少士兵被同样绕火流窜的蛇咬伤中毒身亡。于是人蛇又一次在火中展开了激战。几乎是踏着同伴和蛇群的尸体，赵挺带领剩余兵力终于到了璟沅的面前。

　　“侯爷，终于见到你了。”赵挺皮笑肉不笑地说。

　　璟沅也佯装惊讶地说，“赵将军辛苦，赵将军远道而来见本侯，不知有何要事？”

　　赵挺沉声道，“本将军奉命，请侯爷到宫中一叙！”

　　璟沅也沉声道，“本侯已禀明王上，待本侯接回母妃灵柩与父皇合葬后，便立即回宫向王上复命，何以赵将军如此心急？”

　　赵挺此时看到了二人身后的绳索，知道事不宜迟，也不再与他多说，“既如此，本将军得罪了！”

　　他一挥手，身后几名大将扑上前去。子然等飞身拦住，与他们缠斗起来。赵挺的士兵源源不断，璟沅、卓夕和伍行都加入了战斗。伍行见尚有十余名士兵未来得及飞渡，再拖下去恐怕侯爷更危险，于是紧急下令，“孙虎、王英等听令，全力阻截敌军，掩护侯爷撤退！”

　　子然也会过意来，且战且退到侯爷身边，大声说，“侯爷，我等主力精锐均已成功飞渡，侯爷快走吧。”

　　那十余名士兵一加入战斗，卓夕那边的压力也少了很多，她看了看情况，知道再不走，璟沅要被连累了。何况她也没想要牺牲自己保全大家，就再没有反对的理由。于是靠紧璟沅身侧，对其他人说，“轻功好的，立即跟过来。”她抱紧璟沅的腰，“侯爷，我的性命就交给你了。”

　　璟沅一笑，揽住她几个起落就到了悬崖的对面。子然见状，松一口气，杀了身前一个赵兵后寻个空隙拽上自己这边一个士兵，也飞了过来。接着是间容带着先前受了伤的伍行。最后，间易也夹着一个人飞过来了。一落地，立马到伍行身边追问伍大哥伤势如何。原来是小虎，他的全名是孙虎。

　　赵挺那边大将也有两个轻功好的，见状提气就追，而那个叫王英的正被赵兵打落在悬崖前，一刀砍向绑在树上的绳索。那两个赵将气息未稳，脚上堪堪要踩到绳索借力，未料绳索已断，只得惨叫一声摔落悬崖。

　　赵挺悻悻然，只能真的望崖兴叹了。他完全不明白，此前对手是如何把绳索系到对面的崖上去的。想起今日自己以三万兵力擒拿仅二千五百护卫士兵的璟沅，竟然让他全身而退。别说璟沅本人，就连其核心护卫亲兵碰都没有碰到，更是听说他们居然还携带了近百老弱奴隶。他自十二岁挺枪奔赴战场始，少说亲历的战役也不下百余场，回想今日攻击时所遭遇的抵抗，有些战法他几乎闻所未闻、见所未见，尤其是以火油包裹于箭头之上，还有那水下林立的长矛。他手下曾抓到守楼的败兵，问询之下知道这些布置居然是几个时辰前临时的安排。可见其人心思之奇巧，远不是他表面上的慵懒无为。

　　这个广安侯虽手中执掌先王赐予他的白卉军虎符，但向来称病不出，任由十万大军在西北凉州自生自灭，不闻不问，仅由其帐下大将于颇辖制驻守，护卫边城。于颇头几年倒还年年上折子请求军事粮饷，璟沅悉数转交上书阁和先皇处理。近几年也知不受侯爷重视，有点心灰意冷，除了例行公事，连折子也懒得上了。听说那十万大军有一半改业成农民，自给自足。如今先王刚刚病薨入陵，今上就迫不及待欲夺其兵力，看来背后确有不为自己所知的□□。以前也从未听说这个广安侯有治军排兵之能，未料这头一次短兵交锋，自己居然惨败至此。他长叹一口气，返身下山。好在此次今上是密旨令他行动，应该不会在明面上过于为难他。

　　卓夕与璟沅站在新的山头，那劫后余生的数百兵士和奴隶们黑鸦鸦齐跪在地上，口称“侯爷千岁”。兵士们更是高亢地大喊“侯爷战无不胜，攻无不克。”自宫内传出先王重病的消息始，他们就被秘密调遣至京郊，暗藏在芙蓉山庄中已达数月，早就做好了以死相抗的准备。他们今日临战时得知已方要以二千五百人对抗三万敌军，不仅以为自身绝无生存之希望，就连侯爷也极有可能自身难保。侯爷一旦被擒，那西北十万兄弟不知要面临何种下场。不料侯爷和身边的卓夕姑娘竟有如此奇智，带着他们成功脱离险境。

　　璟沅一抬手，示意他们起身，转身面对着刚刚充满了血腥和危机的火山口，看着对面崖上的赵挺及众将士陆续下山的背影，觉得刚刚在对面小山所经历的一切，就如梦幻泡影一般渐渐远去，充满了不真实感。人与人的争斗，人与自然的争斗，无不是为一个活字。想起自己今日少有的失态之举，忍不住想要再次拥抱一次佳人以平复自己从未有过的惶恐和牵挂，长手一捞，却发现摸了个空。

　　转身却看到卓夕正被马三等人包围着，她正在接受他们如潮水般涌来上的感激之情，小小的脸蛋在火把的摇曳中忽明忽暗，洋溢着最真诚的笑意。

　　突然，璟沅看到小孟握着她的手，不禁冷冷咳了两声。

　　这个声音没有惊动处于人群中的卓夕，却传到了勤务兵子然的耳中。子然立刻摇尾跑过来，“侯爷，如今我等已暂时安全，眼下如何安置，请主子示下。”

　　他看了看已经布满星星的天空，说道，“这个时辰，先让大家就地歇息，你安排几人查看周边环境，再安排几人去寻些吃食和水源，待明日天亮了再寻路下山。”

　　“是。”子然领命去传令了。

　　伍行拖着病体前来领罪，“属下该死，此前携带物资均已……”除了可随身的火把火石和兵器，其他都没了。

　　璟沅抬手阻止他说下去，“本侯明白，你无需担心。说起来，你部今日所备物资立了大功，你且去寻余良登记名册，日后本侯有赏。”那帐篷绳索什么的，确实救了大家的性命。

　　伍行大喜，“多谢侯爷。只是今晚怕要委屈侯爷了。”

　　“无妨，你去吧。”

　　“是。”

　　璟沅看了不远处的卓夕一眼，眼神就沾滞在她身上回不来了。

　　伍行也回头看了他一眼，又看了她一眼，暗叹一口气。

　　他走了几步，就见舒月迎上来，“大少爷，你没事吧？”

　　伍行皱了皱眉，“你是六小姐的贴身丫鬟。”不是更应当陪在她身边吗？

　　舒月也很委屈，“可是小姐说什么他们有军机要事相商，不许我靠近。”小姐成天和侯爷他们在一起，她也不知道什么时候能去贴身服侍，只能等卓夕想起她时接近她。

　　“现在无妨，你去问问她有什么需要的吧。”女孩子家，总是混在一堆男人堆里做什么？总要有个女孩子陪在一起，万一有什么不方便的事，还可掩护一二。

　　“是。”舒月依依不舍地离开伍行，走向卓夕。

　　那厢马三等人得到原地休息的指令，渐渐散开各自寻找平坦之地，还有些人自发结伴去寻找野果和水源。小孟拉着卓夕的手说，“姐姐，你答应让我跟着你的，从今日起我就开始跟着你。”

　　卓夕想起此前的事，刮了刮他的鼻子说，“没问题。不过大人有事要商量的时候，你就不可以呆在我身边哦。”

　　小孟说，“好的！不过，小孟现在有点饿了。”

　　卓夕从袖中掏出小白，“来，你见过它的吧？它叫小白，你可以让它带你去找吃的。你怕不怕？”

　　小孟高兴地用手抚了抚它，摇头说不怕。

　　小白抬眸看了看小孟，又看了看卓夕。

　　卓夕点了点小白的脑袋，“小白，你看我给你找了一个新朋友，以后他会陪你玩的，你就不闷了。”

　　是我陪他玩好吧？小白傲娇地转过头，却看见刚刚走近的舒月“啊”的一声躲到卓夕的身后。这些人类什么的最讨厌了，每次一见到它不是吓得屁滚尿流，就要出手抓它，这个小孟看起来跟他们不一样。那好吧，就让他跟我玩一玩吧。想到此，小白点了点头。

　　卓夕一笑，果然小男孩就是不一样，小白也希望多一个人类对它表示友好吧。她把小白整个放进去孟手里，郑重地说，“小孟，小白平日老躲在我的袖兜里闷得慌，从今日起，你帮我好好照顾它，不能让人欺负它。”小白翻了翻白眼，向来只有我欺负人家的份，什么时候轮到人家来欺负我了？呃，那个侯爷除外。

　　小孟高兴地抱着它，轻轻抚摸着它的头，“小白，小白，我好喜欢你啊。”

　　卓夕恶寒了一下，这小朋友一上来就表白的节奏，也太热情了吧。

　　去孟站起来对卓夕说，“姐姐，那我们去找吃的了。”

　　卓夕正要点头，一个人跑过来跟卓夕说，“姑娘，我们寻到了好多野果，可是没敢吃，呵呵，”他摸了摸头，“能不能麻烦您的小白蛇，替我们分辨一下有毒无毒？”

　　卓夕朝去孟点点头，“你跟他去吧。”

　　真好，小白连走路的力气都省了。